Лесото

(Lesotho)Lesotho, официальное назв. Королевство Лесото, гористая, не имеющая выхода к морю, страна на Ю. Африки, окруженная провинциями ЮАР: Оранжевой, Наталь и Капской; пл. 30335 кв.км, 1816000 жителей (1991, оценка); официальные языки – суто и английский; столица – г.Масеру. Драконовы горы, расположенные на В., где берет начало р.Оранжевая, отделены от зап. низменностей горами Малути, которые простираются с С.-В. на Ю.-З., образуя крутой уступ. бóльшая часть дождей выпадает с октября по апрель. Подавляющее большинство народа басуто живет в зап. низменностях, которые составляют четверть страны. Многие из них нанимаются на работу на несколько месяцев в году на рудники, фермы или заводы и фабрики в соседнюю ЮАР. Остальная часть нас. зарабатывает на жизнь сельским хозяйством, выращиванием домашнего скота, ремеслами. Л. бедно природными ресурсами, хотя здесь и были найдены алмазы, но его регион Высокий Вельд является источником огромных водных ресурсов, используемых в районе Витватерсранд, ЮАР. Регион был заселен в 16в. бантуговорящим народом, который, очевидно, образовал национальность басуто в начале 19в. В 1854г. земли басуто были объединены бурами в Оранжевое Свободное Государство, но в 1868г. страна оказалась под британским протекторатом под назв. Басутоленд. Управляемый непосредственно Британией с 1884г., Басутоленд в 1966г. стал независимым королевством под назв. Л. В 1970г. было приостановлено действие конституции, и вслед за сменой правительства в ЮАР в 1986г. был смещен премьер-министр и установлено военное правление.